專家稱人類基因組編輯研究必不可少

　　在今年五月份，中山大學的研究人員，利用基因編輯系統除去了人類胚胎中的一個突變基因，引發了科學界關于道德倫理的廣泛爭論。相關閱讀：Nature爆炸性新聞：中山大學人類基因組編輯引發科學界大動作。

　　最近，在全球第一次針對有爭議的新技術的討論會議上，專家指出，涉及人類基因組編輯的研究，包括人類胚胎研究，對于生物學和生殖細胞的基本理解，是至關重要的，并應該是被允許的。

　　這一大膽聲明，由著名的生物倫理學組織Hinxton Group出版——一個包括干細胞研究人員、生物倫理學家和政策、科學出版專家的全球網絡。

　　雖然這一專家小組堅定支持基因編輯研究的必要性，但是他們指出了研究和臨床應用之間的明顯區別。

　　這一聲明指出：“我們相信，盡管這項技術對于基礎研究具有巨大的價值，在體細胞臨床應用也有巨大的潛力，但是它還沒有充分發展到，將人類基因組編輯用于臨床生殖目的。”

　　據Hinxton Group指導委員會的成員Debra Mathews介紹，此次會議上討論的重點是，基因編輯在研究中的應用，以及這些新技術中最有爭議的方面，主要是對天生就有轉基因遺傳修飾的兒童的影響，也對繼承這些遺傳變化的連續世代的影響。

　　約翰霍普金斯大學Berman生物倫理學研究所科學項目主任助理Mathews指出：“關于人類生殖細胞的遺傳修飾，雖然有爭議和深刻的道德分歧，但是我們需要的不是停止討論、辯論和研究，而是與公眾、政策制定者和更廣泛的科學界進行接洽，并同時權衡人類基因組編輯對于研究和人類健康的潛在益處和危害。”

　　這份共同聲明解決了這些倫理問題，該集團認為：“鑒于需要滿足的所有安全性、有效性和治理，將這種技術用于人類生殖，在道德上有可能是可以接受的，但進一步的實質性討論和辯論，將是必需的。”

　　同時，通過基礎科學研究獲得的知識，對于人類對自身和其他生命的認識，是必不可少的。Francis Crick研究所干細胞生物學和發育遺傳學實驗室主任、Hinxton Group指導委員會成員Robin Lovell-Badge稱：“我們對早期發育的許多知識，都來自于小鼠胚胎的研究，但我們逐漸清楚地認識到，基因的活性，甚至某些類型的細胞，在人類胚胎中是非常不同的。基因組編輯技術可以用來探究：細胞類型在胚胎早期中是如何特化的，以及相關基因的性質和重要性。”

　　該聲明強調：“有意義的和實質性的公眾參與，對于基因組編輯的有關決策，是很重要的。”指導委員會另一個成員、愛丁堡大學人口健康科學與信息學院的研究員Sarah Chan說：“體細胞的基因組編輯和將其用于胚胎，這兩者之間應該沒有相關的監管區別，而是在于研究和生殖之間：這些胚胎是否永遠被注定是植入的。”

　　“因擔心生殖的應用是不成熟和危險而限制研究，將使其永遠處于早熟的、危險的狀況，因為我們缺乏更好的知識。”