中外科學家在緬甸中部發現7200萬年前新琥珀生物群

　　中國科學院南京地質古生物研究所8月14日發布消息稱，該所研究團隊與海外科學家合作，通過深入緬甸琥珀產地調查，發現了一個新的琥珀生物群——提林琥珀生物群(距今約7200萬年)。研究結果為了解緬甸地質、現代亞洲熱帶雨林的形成、螞蟻的演化等提供了新證據。

　　該研究近日在線發表于英國《自然》(Nature)雜志子刊《自然通訊》(Nature Communications)上。

　　科研人員介紹，近年來緬甸琥珀中發現了豐富多樣的動植物化石，引起了學界和公眾的廣泛關注。這些琥珀絕大多數產自緬甸北部克欽地區，其地質時代為白堊紀中期(9900萬年前)。

　　由于各種原因，地質學家很難赴緬甸琥珀原產地進行詳細的現場考察，對緬甸地區琥珀礦的基礎地質資料了解的非常有限。

　　近年來，南京古生物所“現代陸地生態系統起源與早期演化研究團隊”的鄭大燃博士、王博研究員等多次對緬甸琥珀礦進行了地質考察。該團隊與香港大學、英國、法國和印度等科研人員合作，近日在緬甸中部馬圭省提林地區發現了一個新的琥珀生物群——提林琥珀生物群，比克欽琥珀年輕至少2700萬年。

　　據了解，提林琥珀多為透明到半透明，以紅、黃色為主，研究團隊從中發現大量節肢動物和植物內含物，且以昆蟲化石為主，多數是白堊紀常見的昆蟲分子，其中最為重要的發現是7枚現生亞科螞蟻化石。

　　研究人員稱，盡管現有大量中、新生代昆蟲化石記錄，但從白堊紀坎潘期早期(8000萬年前)到始新世早期(5600萬年前)，昆蟲化石的記錄極其稀少，因而存在一個2400萬年的昆蟲化石間斷，這極大地限制了對白堊紀末大滅絕事件前后昆蟲演化的了解。提林琥珀生物群的發現恰好填補了這一空白。

　　研究成果顯示，提林琥珀生物群代表了目前已知中生代最晚期的昆蟲群，為恢復晚白堊世熱帶雨林生態系統提供了一個珍貴的窗口，也反映了白堊紀中期到晚期熱帶生物群的轉變。

　　本項研究得到中國科學院、國家自然科學基金委和香港大學基金資助。