全球變暖將影響蚊子代謝

全球變暖可能導致蚊子數量的增加

　　科學家說，全球變暖對蚊子新陳代謝的影響可能讓關于氣候變化如何影響瘧疾的預測進一步復雜化。

　　科學家首次估計了在全球范圍更暖的氣候如何影響蚊子等冷血動物的代謝。這些動物依靠外部溫度調整它們的代謝。

　　發表在10月7日出版的《自然》雜志上的這項研究說，溫度對代謝的影響是非線性的，它對溫暖地區的影響比對寒冷地區的影響更大。

　　“在較高的溫度下，非常小的溫度變化有巨大的影響，”該研究的第一作者、美國懷俄明大學動物學和生理學助理教授Michael Dillon說。

　　盡管迄今為止熱帶地區的升溫速度較慢，這組科學家說這些地區將面臨冷血動物代謝率的最大幅度的變化。

　　而且這些變化在更小的動物身上表現得更強，這意味著蚊子是可能受到最大影響的動物之一。

　　“在過去的30年中，我們已經見到了代謝率的顯著變化，” Dillon說。“如果繼續沿著預計的道路走下去，它只會變得更糟糕。”

　　但是仍然不清楚它可能對蚊子傳播的疾病（如瘧疾）產生什么影響。

　　他說更溫暖的氣溫對瘧疾的作用可能有三重：更高的代謝率減少孵化期，隨著后代蚊子孵化更加頻繁，這會增加蚊子數量；更長的溫暖時期可能讓蚊子的活躍時間更長；而且瘧原蟲的代謝率可能增加，而且會導致蚊子攜帶更多的瘧原蟲。

　　這些溫度效應結合起來可能增加熱帶地區瘧疾感染的潛力。但是Dillon說，這是否會真正發生則是一個“極端復雜”的問題。

　　其他因素可能意味著這類代謝率的增加可能反而減少瘧疾。例如，其他資源的可利用度可能限制了蚊子種群的生長，或者它們可能根本無法維持更高的代謝率。他說：“它們可能會把自己耗盡。”

　　瘧疾聯盟（Malaria Consortium）的疾病預防資深技術專家Tarekegn Abeku說，盡管在東非高原等地區的短期溫度變化增加了瘧疾傳播率，我們不知道緩慢的升溫如何影響這種疾病。他說：“在總體上，長期效應還不很清楚。”

　　英國Grantham氣候變化研究所的一位研究人員Paul Parham說，當把這些新發現加入到現有的疾病傳播模型中的時候，“代謝率的小變化可能將對疾病傳播產生很大的影響”。