IL-17 是T 細胞誘導的炎癥反應的早期啟動因子，可以通過促進釋放前炎性細胞因子來放大炎癥反應。IL-17 與受體結合后，可通過MAP 激酶途徑和核轉錄因子kB(nuclearfactor kB，NF-kB)途徑發揮其生物學作用。Th17細胞能夠分泌產生IL-17A、IL-17F、IL-6以及a腫瘤壞死因子(tumor necrosis factora, TNF-a)等，這些細胞因子可以集體動員、募集及活化中性粒細胞。Th17細胞產生的IL-17能有效地介導中性粒細胞動員的興奮過程，從而有效地介導了組織的炎癥反應。