胰島β細胞分泌胰島素入血后，很快在肝、腎等組織內被胰島素酶滅活，迅速代謝，其半衰期僅4.8分鐘。C－肽與胰島素系從胰島素原分裂而成的等分子肽類，不被肝臟酶滅活，其半衰期為10～11分鐘，故其血中濃度可更好地反映胰島β細胞儲備功能。C-肽測定還有不受外來胰島素影響的優點。
血清C肽測定的參考值：放射免疫測定：正常成人0.4±00.20nmol/L。
