南極冰蓋之巔深冰芯房探秘

　　連日來，中國第35次南極科考隊昆侖隊隊員維護昆侖站深冰芯場地和鉆機。記者跟隨他們，深入了解了南極冰蓋之巔的深冰芯鉆探過程。

　　中國南極昆侖站所在的冰穹A地區，海拔4000多米、冰層厚度3000多米，是國際公認的南極冰蓋理想的深冰芯鉆取地點。深冰芯則如同大自然的“年輪”和歷史檔案館，展現出百萬年來地球氣候環境的演變狀況。

　　昆侖站于2009年1月建成后，科考隊員在挖出來的一個40米長、5米寬、3米深的雪坑里搭建起一間深冰芯房，隨后相繼鉆出了深冰芯鉆探導向孔并安放套管，安裝了深冰芯鉆機系統。2013年1月21日，中國深冰芯第一鉆在昆侖站深冰芯房正式開鉆。隨后，各次科考隊繼續向深處鉆進，將鉆探深度推進至800米。

　　從昆侖站主體建筑朝東南方向走兩三百米，便到了位于雪面以下3米深的深冰芯房。由于第34次南極科考隊沒來昆侖站，經過兩年的風雪堆積，深冰芯房的各個出入口已完全被積雪掩埋。

　　利用機械鏟除和人工挖掘方式，昆侖隊隊員康世昌、范曉鵬和魯思宇經過一天奮戰，清理了深冰芯房周圍和一個入口的積雪，并在機械師協助下，架設了深冰芯房電源線路并通電。

　　走進深冰芯房，冰芯鉆取系統、絞車系統、控制系統、支撐系統，一一呈現于眼前。

　　深冰芯鉆探前，需要維護鉆機系統，檢修可能出現的故障。范曉鵬說，這些工作包括組裝鉆機組件，連接控制系統與鉆機及電纜絞車，調試信號檢測功能與控制系統功能。同時，檢測鉆井液液位高度，向鉆孔內加注適量鉆井液，以維護鉆孔穩定并滿足后續鉆探的需要。

　　深冰芯房內的氣溫接近零下40攝氏度，有時需要到深10米的鉆探槽內檢修鉆機，那里的溫度更是達到零下50多攝氏度。除了酷寒，深冰芯房里還有鉆孔液的刺鼻氣味。作業時，隊員常常戴上防毒面具。“昆侖站的大氣含氧量低，本來就缺氧，現在又要戴上面具，呼吸更困難了。”現場工作戴著防護面罩的魯思宇說。

　　1月12日11時，維護后的今年第一鉆正式啟動。隨著鉆塔架緩緩豎起，范曉鵬熟練地操作著控制器，將鉆機緩緩送入鉆探導向孔。12時30分，鉆機下放深度已經到達800米，即第33次科考隊鉆進的最終深度。范曉鵬繼續使鉆具向下鉆進2.8米后，果斷提鉆，一支2.8米長的冰芯展現在大家面前。

　　至此，本次科考的深冰芯場地和鉆機維護成功結束。值得期待的是，未來深冰芯鉆探將繼續向3200米冰下鉆進，百萬年時間尺度的地球氣候和環境變化信息，終將得到揭示。“昆侖站深冰芯揭示的百萬年來氣候和環境變化，將是我國南極研究的一大亮點，將為國際科學界作出重大貢獻。”康世昌說。