在傳播瘧疾的蚊蟲中追蹤殺蟲劑抵抗力的基因起源

　　據新的研究披露，研究人員在一種會傳播瘧疾的蚊蟲體內發現了某單一基因改變，它能賦予蚊蟲抵抗某種廣泛使用的殺蟲劑。這項研究將基因測序與蚊蟲飼養的實地研究相結合，凸顯了研發新型殺蟲藥蚊帳的需要，這是一個控制瘧疾舉措的基石。蚊帳是一種阻止蚊蟲在夜間吸人血的裝置，它們常被涂上諸如擬除蟲菊酯這樣的殺蟲劑，旨在增強其防蚊效果。這些蚊帳被認為與過去15年中瘧疾死亡減少七成多有關；有一項研究估計，這類蚊帳幫助6.63億人避免了瘧疾感染。然而，蚊蟲對某些最常見殺蟲劑的抵抗力已經變得日益增強，這一發展對目前的瘧疾防控措施構成了重大威脅。此外，評估或跟蹤對殺蟲劑抵抗力的影響一直受到驅動抵抗機制基因信息缺乏的阻礙。 Gareth Weedall和同事在此著手調查在不吉按蚊中抵抗擬除蟲菊酯的基因驅動因子；不吉按蚊是非洲瘧疾的主要昆蟲媒介之一。他們用一種組合測序技術在CYP6P9a基因中發現了某單一等位基因，后者的活性升高能促成對擬除蟲菊酯的抵抗。作者接著設計并使用了一種基于DNA的實地化驗，它能檢測這一等位基因的存在；結果發現，該等位基因在非洲南部的不吉按蚊中頗為常見，但在非洲中部和西部所抓獲的蚊蟲體內則闕如。更重要的是，在喀麥隆所進行的一個實地研究揭示，帶有該抵抗力等位基因的蚊子更能叮咬睡在棚屋內涂著擬除蟲菊酯蚊帳中的人類志愿者。在一則相關的Q&A文稿中，Weedall等說，他們的發現代表的是科學家在發現產生殺蟲劑抵抗力的一個重要原因（即蚊蟲體內某種鈉離子通道改變）的20年后的第一個對代謝抵抗能力的分子診斷法。他們進一步指出，他們的發現或能為更好地理解代謝抵抗力為什么會在非洲大陸擴散提供信息。