基礎代謝率的測定是臨床上診斷甲狀腺疾病的簡便而有效的方法。其他如腎上腺皮質和垂體前葉激素分泌不足時，也可表現為基礎代謝率降低。體溫升高時，基礎代謝率也升高。通常體溫每升高1℃，基礎代謝率就升高13%。人在長期饑餓或營養不足時，會出現基礎代謝降低。此外，測定基礎代謝率和在不同活動強度下的能量代謝率也是合理制定營養標準，安排人們膳食的依據。
