實驗室首次培育出人體造血干細胞

　　實驗室首次制成能夠生成人體血液的干細胞。未來，這種技術可被用于治療罹患血液病或自身細胞罹患白血病的病癥，而無需捐助者進行骨髓移植。它們還可以被用于輸血用血。

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　　“這是一件了不起的事。”英國劍橋大學并未參加此項研究的Carolina Guibentif說，“如果能夠在實驗室中安全、大量制造這種細胞，就不需要再依賴捐助者獻血。”

　　在一個成年人體內，造血干細胞存在于骨髓之中，在那里它們能夠補充紅細胞、白細胞和血小板的供應量。“它們類似于萬能細胞。”美國哈佛醫學院的George Daley說。

　　當這些細胞不能正常工作時，它們就不能維持充足的血紅細胞供應。因此，就沒有足夠的血液抵達身體組織。如果影響到心臟等器官，那么就會導致嚴重疾病。造血干細胞還會因為白血病或其他癌癥的化療而被破壞。

　　存在這些疾病的人需要通過來自健康捐獻者的骨髓治療（用造血干細胞實現治療）。而找到匹配的骨髓很困難。來自健康兄四姐妹的匹配幾率為1/4，但如果是一位陌生人，那么匹配幾率僅有百萬分之一，Daley說。

　　為了在實驗室中培育出造血干細胞，Daley和同事從人類誘導干細胞（具有形成幾乎任何重要體細胞的潛力）開始。該團隊隨后探索了讓其成為造血干細胞的化學物質。通過研究參與造血的基因之后，研究人員發現了控制這些基因的蛋白質，并將其應用于干細胞。

　　他們接下來測試了這些蛋白質的很多結合體，發現其中有五種能夠共同作用，使其干細胞變為造血干細胞。他們將其注射到小鼠體內，結果進一步生成了紅細胞、白細胞和血小板。“這非常酷。”Daley說，“我們對這個研究結果非常激動。”

　　Daley希望他培育的新細胞能夠生成適宜輸血的血液。“當新的病原體如寨卡病毒出現時，必須確保血液的安全性。”Daley說，“我們能夠更好地控制血液質量。”