實驗鼠生活溫度或導致研究結果變化改變治癌方式

　　據美國《國家科學院學報》近日發表的一篇論文，美國羅斯威爾·帕克癌癥研究所的科學家通過小鼠實驗發現，溫度會改變小鼠癌細胞的生長和擴散，對其腫瘤產生影響。依照該結論，目前大多數動物研究機構的實驗鼠的生活溫度，可能限制了科學家對癌癥免疫反應的充分了解，同時，此發現也被認為可能改變癌癥的治療方式。

　　我們已知低溫會使血管收縮以維系熱量，持續的低溫更將使身體細胞無法正常工作。而對健康小鼠來說，其較偏好30攝氏度到31攝氏度的環境溫度，但大多數研究機構將實驗室小鼠的生活溫度控制在20攝氏度到26攝氏度之間，其部分原因是為了減少清潔籠子的要求，同時還能使科研人員更為舒適。盡管偏低于最優的溫度會導致輕微的冷壓力，但實驗室小鼠通常都可以維持正常的體溫。

　　但現在，科學家試圖確定這種溫度不一致究竟是否可能影響疾病病程的發現。羅斯威爾·帕克癌癥研究所是一所世界最古老的綜合性癌癥研究中心，該所研究人員伊麗莎白·雷帕斯基及其同事對生活在22至23攝氏度以及30至31攝氏度的幾個常見癌癥小鼠模型進行比較，內容包括其腫瘤形成、生長率和轉移等。經分析發現，雖然這兩組小鼠都維持了正常體溫，但生活在30攝氏度的小鼠，其四種不同類型的移植腫瘤要比生活在22攝氏度的小鼠腫瘤生長更為緩慢;同樣的，癌細胞在偏低溫的環境中生長更快、更富侵略性;而致癌物引發的腫瘤和一個移植的乳腺腫瘤向肺轉移，在偏高溫度生活的小鼠身上體現出了更好的控制。

　　對乳腺癌、肉瘤及血管肉瘤的小規模試驗表明，在增加溫度后幾小時的過程中，放射治療的應答率也提高了。研究人員認為，偏低溫環境產生的冷壓力可能轉移了用于產熱的能量，抑制了免疫反應。該研究結果如適用于人類，則有可能改變癌癥治療方法，熱治療癌癥的好處可能長期被忽視。更多的結論仍需要大規模實驗予以肯定。

　　此次新發現同時表明，多數研究機構及實驗室的通常做法，很可能已影響到實驗室小鼠對癌癥免疫療法的響應，扭曲了相關研究結果。