可將吸附分為交換吸附、物理吸附和化學吸附主種基本類型。
1、交換吸附
交換吸附是指溶質的離子由于靜電引力作用聚集在吸附劑表面的帶電點上,并置換出原先固定在這些帶電點上的其他離子。通常離子交換屬此范圍。影響交換吸附勢的重要因素是離子電荷數和水合半徑的大小。
2、物理吸附
物理吸附是指溶質與吸附劑之間由于分子間力〈范德華力）而產生的吸附。其特點是沒有選擇性,吸附質并不固定在吸附劑表面的恃定位置上,而是能在界面范圍內·自由移動,因而其吸附的牢固程度不如化學吸附。物理吸附主要發生在低溫狀態下,吸附過程放熱較小．約42 kJ / mol 或更少,可以是單分子層或多分子層服附。影響物理吸附的主要肉素是吸附劑的比表面積和細孔分布。
3、化學吸附
化學吸附是指榕質與吸附劑發生化學反應,形成牢固的吸附化學鍵和表面配合物,吸附質分子不能在表面自由移動。化學吸附時放熱量較大,與化學反應的反應熱相近,約為84 ～120 kJ / mol。化學吸附有選擇性,即一種吸附劑只對某種或特定幾種物質有吸附作用, 一般為單分子層吸附。化學吸附通常需要一定的活化能,在低溫時吸附速度較小。這種吸附與吸附劑的表面化學性質和吸附質的化學性質有密切的關系。