巨噬細胞（macrophage）是體內廣泛存在的具有強大吞噬功能的免疫細胞。在疏松結締組織內的巨噬細胞又稱為組織細胞（histiocyte），常沿纖維散在分布，在炎癥和異物等刺激下活化成游走的巨噬細胞。巨噬細胞形態多樣，隨功能狀態而改變，通常有鈍圓形突起，功能活躍者，常伸出較長的偽足而形態不規則。胞核較小，卵圓形或腎形，多為偏心位，著色深，核仁不明顯，胞質豐富，多呈嗜酸性，含空泡和異物顆粒，電鏡下，細胞表面有許多皺褶、小泡和微絨毛，胞質內含大量初級溶酶體、次級溶酶體、吞噬體、吞飲小泡和殘余體。細胞膜附近有較多的微絲和微管。
巨噬細胞是由血液內單核細胞穿出血管后分化而成。此時，細胞變大，線粒體及溶酶體增多，粘附和吞噬能力增強。在不同組織器官內的巨噬細胞存活時間不同，一般為2個月或更長。
巨噬細胞有重要的防御功能，它具有趨化性定向運動、吞噬和清除異物及衰老傷亡的細胞、分泌多種生物活性物質以及參與和調節人體免疫應答等功能。