德國解譯促胰液素空間結構有望遏制細菌產生抗藥性

　　DNA等復雜分子是如何被細菌細胞吸收的，一直是一個謎。近日，德國馬普生物物理研究所發布消息稱，該所與法蘭克福歌德大學合作取得了研究突破。研究人員用分辨率為7埃的冷凍電鏡解密了促胰液素（Secretin）復合物的空間結構，可初步解釋細菌吸收外源DNA分子的機理。

　　 細菌具備從環境中吸收外源遺傳物質形成新功能的能力，如對外來可能致死物產生免疫，形成抗性，并將其從一個細胞轉移給另一個細胞。研究人員觀察發現，一個由多個分子組成的結合了DNA的促胰液素復合體（PilQ），就如同一部“機器”，拖著DNA通過外部細胞層進入細菌細胞，并將DNA拆解為兩條單鏈，吸收其中的一條；之后，PilQ復合體像一把“手槍”從細菌的細胞壁穿出，并頂著一個“頭冠”。遺傳研究顯示，該“頭冠”并非由促胰液素蛋白自己構建，而“手槍”內的突變可導致“頭冠”四分五裂，使細菌細胞不再能吸收DNA。“頭冠”或許是細菌識別和結合DNA的決定性開關。

　　 接下來，研究人員要確定組成“頭冠”的蛋白質種類，了解DNA轉移的途徑和機理。同時，確定能抑制DNA轉移的靶標結構，進而控制細菌產生抗藥性。