成體干細胞研究一直集中在揭示控制其自我更新和分化的一般分子機制。
Notch
Notch信號通路已被發育生物學家知道了幾十年。其在干細胞增殖的控制中的作用現在已經幾種細胞的類型中被證明了，包括造血的，神經的和乳腺的[2]干細胞。
Wnt
這些發育途徑也強烈地被牽涉作為干細胞調節劑。
TGFβ
細胞因子的TGFβ家族調節正常的和癌癥干細胞的干性（stemness）。
