發病機理
各種類型的電離輻射均可使皮膚產生不同程度的反應，它們對生物組織損傷的基本病變是一致的，即細胞核的DNA吸收了輻射能，導致可逆或不可逆的DNA合成和細胞分化兩方面的影響，由此引起細胞基因信息的變更。由于這些基本病變而引起一系列皮膚反應和損傷，表現為可逆性的毛發脫落、皮炎、色素沉著及不可逆的皮膚萎縮，皮脂腺、汗腺的毀滅和永久性的毛發缺失，以致放射性壞死，繼之形成潰瘍。小劑量輻射對皮膚的影響是隱匿和蓄積的。損害發生的遲早及輕重與放射性的性質、劑量及患者的個體差異有關。[1]
癥狀體征
急性放射性皮炎
往往由于一次或多次大劑量放射線照射引起，但敏感者即使劑量不很大也可以發病。潛伏期因放射線的劑量和各人的耐受性不同而長短不定，約8～20d。可分成三度：第一度：初為鮮紅，以后呈暗紅色斑，或有輕度水腫。自覺灼熱與瘙癢。3～6周后出現脫屑及色素沉著。
第二度：顯著急性炎癥水腫性紅斑，表面緊張有光澤，有水皰形成，皰破后成糜爛面。自覺灼熱或疼痛。經1～3月痊愈，留有色素沉著、色素脫失、毛細血管擴張和皮膚萎縮等。
第三度：紅斑水腫后迅速組織壞死，以后形成頑固性潰瘍。潰瘍深度不定，一般可穿通皮膚及肌肉，甚至骨組織。潰瘍底面有污穢的黃白色壞死組織塊。自覺劇痛。很難愈合，愈后形成萎縮性瘢痕、色素沉著、色素脫失和毛細血管擴張。損害嚴重者大血管閉塞，肢體發生干性壞疽。在潰瘍和瘢痕上可繼發癌變。
如頭痛、頭暈、精神萎靡、食欲不振、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、出血及白細胞減少等，嚴重者可危及生命。
二、三度可伴全身癥狀，如頭痛、頭暈、精神萎靡、食欲不振、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、出血及白細胞減少等，嚴重者可危及生命。
慢性放射性皮炎
多為長期、反復小劑量放射線照射引起，或由急性放射性皮炎轉變而來。潛伏期自數月至數十年。炎癥表現不顯著。由于放射線破壞皮脂腺、汗腺、毛囊以及甲床生發層細胞而致皮膚干燥、粗糙、皸裂，毛發脫落，甲色暗晦，出現縱嵴、色素沉著及增厚，甚至脫落。甲皺微循環改變，可見管襻異常及毛細血管血液粘滯。病理學特征為顯著的增生和變性改變，并且有持久性、反復性和區域性等特征。皮膚損害部久之可繼發鱗癌，少數可為纖維肉瘤。