在核糖體中，rRNA是起主要作用的結構成分，是結構和功能核心，主要功能是：
（1）具有肽酰轉移酶的活性。
（2）為tRNA提供結合位點。
（3）為多種蛋白質合成因子提供結合位點。
（4）在蛋白質合成起始時，參與同mRNA選擇性的結合以及在肽鏈的延伸中與mRNA結合。
（5）此外，核糖體大小亞單位的結合、校正閱讀、無意義鏈或框架漂移的校正以及抗生素的作用等都與rRNA有關。
