沒那么嚇人！霸王龍有嘴唇

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《侏羅紀公園》可能需要“重拍”了。一項新研究發現，霸王龍及其近親恐龍可能并不像電影中展現的那樣可怕，這些恐龍的牙齒可能有嘴唇覆蓋。比起牙齒暴露在外的鱷魚，它們更像蜥蜴。

《侏羅紀公園》里的霸王龍，牙齒都露出來了，這在科學上可能不準確。圖片來

源：環球影片公司

長期以來，古生物學家和藝術家一直在爭論獸腳類恐龍——包括霸王龍在內的肉食性恐龍——是否有嘴唇。美國奧本大學的古生物學家Thomas Cullen說，科學家在20世紀二三十年代進行的重建顯示，恐龍的牙齒外覆蓋著肉。但大眾媒體，如1993年的電影《侏羅紀公園》，卻讓那些牙齒大且突出在外、沒有嘴唇的恐龍形象流行起來。

為了解恐龍是否有嘴唇，Cullen等研究人員分析了現存爬行動物如科莫多龍（有嘴唇，是獸腳類恐龍的近親），以及一些獸腳類恐龍如迅猛龍和霸王龍的頭骨長度與牙齒大小之間的關系。他們發現，獸腳類恐龍的牙齒相對頭骨來說既不太大也不太長，類似于現存的蜥蜴，因此不會從嘴里伸出來。該研究發表于3月30日出版的《科學》雜志。

研究人員還分析了牙釉質。他們將惡暴龍的牙齒切片與現代鱷魚進行了比較，發現鱷魚牙齒外側的牙釉質明顯比恐龍薄，表明恐龍很可能有保護牙齒免受外界影響的嘴唇。

最后，研究小組通過比較各種動物的頭骨解剖結構尋找線索。他們將鬣蜥和巨蜥（都有嘴唇）的頭骨特征與恐龍和鱷魚進行了比較。鱷魚鼻子上有許多小孔，這是它們感覺系統的一部分。然而，巨蜥和鬣蜥的牙齒上方有一排小孔，血管和神經穿過這里。研究人員表示，恐龍的頭骨與有唇的巨蜥和鬣蜥更接近，表明獸腳類恐龍一定也有嘴唇。

Cullen說，除了讓藝術家了解如何在電影中準確描繪霸王龍外，這些結果對研究牙齒生長、使用、磨損和病理也很重要。知道恐龍是否有嘴唇也是弄清它們進食行為的關鍵。

圣路易斯華盛頓大學醫學院的古神經學家Ashley Morhardt說：“這是偉大的一步。”但她指出，這項研究的樣本規模較小，只有一枚恐龍牙齒和一枚鱷魚牙齒。“這些結果是誘人的，但我們需要更多數據才能自信地談論恐龍是否有嘴唇。”

但迦太基學院的古脊椎動物學家Thomas Carr認為這項新研究沒有說服力。2017年，Carr等研究人員發現，獸腳亞目恐龍的面部骨骼紋理豐富，就像褶皺的皮革，和鱷魚一樣。這表明恐龍的鼻子被扁平的鱗片覆蓋，沒有額外的軟組織，意味著恐龍沒有嘴唇。Carr說，研究人員需要更好的證據還原恐龍的真實面貌。

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