維生素B5的化學式為C9H17NO5，有旋光性，僅D型（[α]=+37.5°）有生物活性。消旋維生素B5具有吸濕性和靜電吸附性；純游離維生素B5是一種淡黃色粘稠的油狀物，具酸性，易溶于水和乙醇，不溶于苯和氯仿。維生素B5在酸、堿、光及熱等條件下都不穩定。
維生素B5幾乎存在于所有的活細胞中，在原核生物、真菌、霉菌和植物的細胞內可以通過酶促反應合成。生物體還可以通過依賴Na+的多維生素轉運體（SMVT，又稱泛酸透酶）將維生素B5轉運到細胞內。
