紅外光譜法測定由食品或其他物質中分子引起的輻射吸收然后通過數學模型來計算其含有的某些分子的含量。食品谷物中不同的官能團吸收不同頻率的輻射。近紅外波段的特征吸收可用于測定食品中的蛋白質含量。針對所要測的成分,用近紅外波長的光輻射食品,通過測定樣品反射或透射光的能量可以預測其成分的濃度。