環境本底是指自然環境在未受污染的情況下,各種環境要素中化學元素或化學物質的基線含量,也即人類活動干擾前的環境狀態下,地球生物圈中的大氣、水體、土壤、生物等環境要素在自然形成和發展過程中,其本身原有的基本化學組成和能量分布。
同一環境要素在不同的地理、地質環境中,自然背景值是不同的。