科大研發熒光物料測癌擴散

熒光材料不僅可以用來照明，還可以用來附?在體內細胞中，“點亮”細胞方便診斷疾病。香港科技大學化學系講座教授唐本忠發現新的熒光物料，克服了傳統熒光物料不能在聚集狀態下發光的缺陷，可用作生物探針檢測癌細胞擴散、蛋白質纖維化引起的腦退化癥等細胞病變。他由此獲伊朗頒發國際科學獎二等獎。

　　“分子就像藝術，不少好看的分子都拿過諾貝爾獎，比如碳60。”唐本忠2001年設計出一個名為六苯基?咯（HPS）的熒光分子。“這個分子結構就很好看，但是做出來的溶液狀態卻不發光，當時就想放棄了。”

　　唐本忠解釋，傳統的發光分子比如熒光素在溶液狀態下能發出很亮的熒光，但到了水中，分子開始聚集的時候，熒光逐漸變淡。“后來偶然發現的HPS分子恰恰相反，在溶液中不發光，但在分子聚集時卻發出強光。”他將這一過程稱為“聚集誘導發光”（AIE），并依照這一過程設計出不同的AIE熒光分子物料。

　　生物探針測細胞變化

　　唐本忠及其研究團隊針對不同的疾病設計不同的無毒AIE分子作為生物探針，探測細胞的變化。由于線粒體中心磷脂的多少，與老花、骨骼肌肉發育不良等疾病有關。團隊研發AIE分子可附?于心磷脂中，憑其發光的穩定性，檢測心磷脂的多少，為相關疾病的診斷提供依據。針對蛋白質纖維化引起的帕金森氏病等疾病，團隊還研發了不同的AIE分子可附?在蛋白質上，觀察蛋白質纖維化的過程。

　　“該物質甚至能透過與蛋白質的化學作用，延緩蛋白質的纖維化速度，未來可能有一定的藥用價值，該成果已經申請ZL。”唐本忠表示，還有些AIE物料可以打入血液細胞中，檢測血管中的發炎部位。“發炎的血管壁腫脹，因而較薄，所以注有AIE物料的細胞就能透過薄血管壁流出，透過其熒光就可以發現發炎的位置。”

　　AIE分子在癌癥檢測方面也有所作為。唐教授表示：“癌細胞的EPR特性，令其吞噬了AIE分子后不會像其他細胞一樣將其循環出去，因而癌細胞中的AIE分子越聚越多，就會越來越亮。這樣就可以檢測到癌細胞的擴散情況。”

　　獲伊朗國際科學獎

　　唐本忠以其“聚集誘導發光”現象，成功研發了一系列具備嶄新分子結構的先進功能物料。他表示，AIE物料還可應用于構建高效有機發光二極管、環境污染物探測器等。他領導的研究項目“聚集誘導發光的基本科學問題”獲2012年度國家重點基礎研究發展計劃（973計劃）資助。最近，又憑這一研究榮獲伊朗科技研究組織頒授第27屆Khwarizmi國際科學獎二等獎。