內臟利什曼病或黑熱病病原貯藏在家犬體內。再由犬類傳給人類，成為人獸共傳的傳染病。在國外主要流行犬內臟利什曼病或犬黑熱病的地區，與當地人類黑熱病的傳播有密切關系。利什曼病的傳播媒介是白蛉屬（東半球）和羅蛉屬（西半球）的吸血昆蟲。
本病的流行發生與氣候環境關系密切。如在亞洲的一些地區、中東、地中海盆地以及南美洲，利什曼病主要發生在海拔不低于2000英尺（約合609.6m），平均年相對濕度不低于70%，氣溫在7.2～37.2℃的熱帶和亞熱帶地區。這些地區的氣候和植被適于利什曼原蟲傳播媒介的繁殖。
