尿蛋白質和T－H蛋白（Tamm-Horsfall protien），是形成管型的基礎物質。正常情況下，尿液中的蛋白質和T－H 蛋白含量甚微，故形成管型的機會甚少。在腎臟出現病理性改變的情況下會出現管型，管型的形成需三個條件：
1、尿液蛋白質和T－H蛋白濃度增高
病理狀態下腎小球發生病變，由于腎小球基底膜的通透性增高，使大量血液蛋白（清蛋白）從腎小球濾出后進入腎小管，過多的蛋白質在腎遠曲小管和集合管內積聚；而腎小管病變則導致蛋白質重吸收量減少，同樣使得腎小管內的蛋白含量相對增高。另外，尿中電解質、蛋白質濃度增高等因素又使腎單位髓袢上行支及腎遠曲小管分泌T－H蛋白含量增加。T－H蛋白相對分子質量較大，易聚合成大分子聚合體，在高濃度電解質、酸性和濃縮尿時易聚集沉淀，在腎小管管腔內形成管型。
2、尿液濃縮和腎小管內環境酸化
這些存在于腎小管中的蛋白質由于濃縮，進一步提高了蛋白質的含量，而尿液酸化后又促進蛋白質凝固和沉淀，由溶膠狀變為凝膠狀并進一步固化，致使腎小管內尿液流速減慢，促使其在腎小管遠端和集合管內形成管型。
3、有可提供交替使用的腎單位
正常人兩腎約有200萬個腎單位，處在交替休息和工作的狀態。病理情況下，管型形成于處在休息狀態的腎單位中，尿液在處于休息狀態的腎單位中可有足夠停留時間，蛋白質等物質有充分的時間達到濃縮、酸化、沉淀而形成管型。形成管型后，當該腎單位再次處于工作狀態后，新濾過的尿流將形成的管型沖向下面，隨尿液排出。
4、管型變化的理論
在遠端腎小管內形成的透明管型，此管型可吸附或包裹來自炎癥或損傷部位滲出的各種細胞成分。若管型在腎臟停留時間過長，所包含的細胞成分會退化變質，崩解或形成細胞碎片，逐步形成粗顆粒管型或細顆粒管型，在長期無尿或少尿情況下會進一步演變形成蠟樣管型。紅細胞管型可因紅細胞破壞而形成血紅蛋白管型，或在急性血管內溶血時，大量游離的血紅蛋白從腎小球濾出，也可直接形成血紅蛋白管型；包含有脂肪變性能力的腎小管上皮細胞的管型可出現脂肪變性，形成脂肪管型，脂蛋白進一步變性后可形成蠟樣管型。