紅外分光光度法是當物質分子吸收- 記波長的光 能，能引起分子振動和轉動能級躍遷，產生的吸收光譜一般在2. 5?25um的中紅外光 區，稱為紅外分子吸收光譜，簡稱紅外光譜。利用紅外光譜對 物質進行定性分析或定量測定的方法稱紅外 分光光度法。由于物質分子發生振動和轉動 能級躍遷所需的能量較低，幾乎所有的有機 化合物在紅外光區均有吸收。
分子中不同官能團，在發生振動和轉動能級躍遷時所需的 能量各不相同，產生的吸收譜帶其波長位置就成為鑒定分子中官能團特征的依據，其吸 收強度則是定量檢測的依據。紅外分光光度 法可用于分子結構的基礎研究（測定分子鍵 長、鍵角、推斷分子的立體構型等），以及化學組成的分析（化合物的定性定量分析）， 應用最廣泛的是對未知毒物的結構分析、純 度鑒定。
缺點是靈敏度低，不宜進行微量成 分定量測定，而1L要求樣品必須純化。后來 發展起來的傅立葉紅外光譜法克服了靈敏度 低的不足，可測定l(T9g的微量樣品。