羥胺法分為羥胺的游離和羥肟化兩步反應。根據羥肟化原料的不同，可以分為：羥胺-酯法、羥胺-酰氯法和羥胺羧酸法。反應可以看成在堿性條件下，羧酸或其衍生物R—CO—L（L為OH、Cl、OR 等）與羥胺發生肟化反應。對反應進行熱力學和動力學的理論分析可得，羥胺與羧酸或羧酸衍生物的反應活性為：酰氯>酯>羧酸。但在實際生產中，因羥胺-酰氯法對設備和反應條件要求高而受到一定的限制。主要采用的是羥胺-酯法。
