嗜鉻細胞,主要分布在腎上腺髓質、交感神經節等嗜鉻組織中,主管合成、貯存和釋放去甲腎上腺素和腎上腺素。由成熟嗜鉻細胞起源的腫瘤稱嗜鉻細胞瘤,臨床表現以過量兒茶酚胺(去甲腎上腺素和腎上腺素)所致的一系列癥群為特征,其中高血壓為最突出的癥狀。由于腫瘤釋放大量兒茶酚胺入血,導致劇烈的臨床癥群,如高血壓危象、低血壓休克及嚴重心律失常等,稱為嗜鉻細胞瘤危象。