腎上腺糖皮質激素主要是皮質醇,僅有少量皮質酮。實驗動物大鼠和小鼠則以皮質酮為主。腎上腺糖皮質激素在調節三大營養物質的代謝方面以及參與人體應激和防御反應方面都具有重要作用。它還具有藥理作用,是一種具有療效的激素,臨床上應用較廣泛。