胰島素再生的新途徑

澳大利亞墨爾本莫納什大學的一項世界首例研究發現了胰腺干細胞中胰島素再生的途徑，這是治療1型和2型糖尿病新療法的重大突破。

利用1型糖尿病供體的胰腺干細胞，研究人員能夠有效地重新激活它們，使其成為胰島素表達細胞，并在功能上類似于β細胞，這是通過使用一種美國食品和藥物管理局批準的、但目前尚未獲準用于糖尿病治療的藥物實現的。

雖然還需要進一步的研究，但原則上，新方法將允許1型糖尿病患者體內被破壞的胰島素生成細胞(β細胞)被新生的胰島素生成細胞所取代。

這項研究由莫納什糖尿病部的糖尿病專家Sam El-Osta教授、Keith Al-Hasani博士和Ishant Khurana博士領導，可能會為7名澳大利亞兒童診斷出的胰島素依賴型糖尿病提供一種潛在的治療方案。這種糖尿病患者需要終身檢測血糖，每天注射胰島素，以替代受損胰腺不再產生的胰島素。

隨著全球糖尿病病例數量接近5億，研究人員正在努力尋找療效不明確的有限療法。

El-Osta教授說:“我們認為這項研究很新穎，是朝著開發新療法邁出的重要一步。”為了恢復受損胰腺中的胰島素表達，研究人員必須克服一系列的挑戰，因為糖尿病患者的胰腺經常被認為受損嚴重，無法愈合。

該研究結果發表在《Nature》雜志旗下的《Signal Transduction and Targeted Therapy》上

據El-Osta教授說，當一個人被診斷為1型糖尿病時，他們產生胰島素的大部分胰腺β細胞已經被完全摧毀。這些研究表明，“糖尿病胰腺并非不能表達胰島素”，而概念驗證實驗“解決了1型糖尿病未滿足的醫療需求”。

El-Osta教授說，糖尿病遺傳學方面的進展帶來了“更深入的了解，隨之而來的是對開發潛在療法的興趣的復蘇”。

“患者每天依靠注射胰島素來替代原本由胰腺產生的胰島素。目前，唯一的其他有效治療方法需要胰島移植，雖然這改善了糖尿病患者的健康結果，但移植依賴于器官捐贈者，因此限制了廣泛使用，”El-Osta教授說。

該研究報告的合著者Hasani博士說，隨著我們面臨全球人口老齡化以及與肥胖密切相關的2型糖尿病數量不斷增加的挑戰，治愈糖尿病的需求變得更加迫切。在你接觸病人之前，有很多問題需要解決。需要做更多的工作來定義這些細胞的屬性，并建立隔離和擴展它們的協議。”他補充說。“我認為治療還很遙遠，然而，這代表著在設計可能適用于所有類型糖尿病的持久治療方法的道路上邁出了重要的一步。”

El-Osta教授，Al-Hasani博士和Khurana已經開發出一種革命性的方法來再生胰島素細胞，而不用擔心通常與胚胎干細胞相關的倫理問題。