近日發表在《流行病學》雜志的一項研究首次表明，燃燒燃料產生的超細顆粒與惡性腦瘤的發生有關。
先前的研究表明，這些與燃燒有關的納米顆粒被吸入人體后可以到達大腦。
加拿大麥吉爾大學流行病學家Scott Weichenthal領導的團隊分析了多倫多和蒙特利爾190萬成年人的醫療記錄和空氣污染暴露情況。他們發現，每立方厘米增加1萬個納米顆粒的空氣污染，可能導致每10萬人中增加1個腦癌病例。據了解，這一增長相當于從一個安靜的城市街道來到一個繁忙的城市街道。
研究人員測量了大腦中的惡性腫瘤，其中包括膠質母細胞瘤，這是最常見的腦癌，大約每10萬人中有3人受到影響。“像空氣污染這樣的環境風險并不是很大，但因為每個人都暴露在空氣污染中，這讓它具有重要性。當你把這些小風險乘以很多人的時候，突然之間就會出現很多病例。”Weichenthal說。
“這是一個重要的發現，因為汽車燃油會直接排放超細粒子，而若干動物實驗表明，這些粒子比大顆粒毒性更強。”西班牙巴塞羅那全球健康研究所神經發育專家、并未參與這項研究的Jordi Sunyer說。
該研究的發現對于一系列全球空氣污染危機來說尤其重要。據相關報道，阿富汗首都喀布爾的空氣污染造成的死亡人數或超過戰爭。在印度首都新德里，持續的嚴重空氣污染比建議的最高限度高出8倍，與呼吸問題和其他不利的健康影響有關。