臭氧是一種強氧化劑,其分子極不穩定,能分解產生氧化能力極強的單原子氧(O)和羥基(OH),是獨有的融菌型制劑,可迅速融入細胞壁,破壞細菌、病毒等微生物的內部結構,對各種致病微生物有極強的殺滅作用。滅菌過程屬生物化學氧化反應。其作用主要是通過以下三種形式實現的:
(1)臭氧能氧化分解細菌內部葡萄糖所需的酶,使細菌滅活死亡;
(2)作用于細菌細胞內的核物質,如核酸中的嘌呤和嘧啶,破壞它們的細胞器和DNA、RNA,使細菌的新陳代謝受到破壞,導致細菌死亡;
(3)臭氧與細菌細胞壁脂類雙鏈反應,透過細胞膜組織,侵入細胞內,作用于外膜的脂蛋白和內部的脂多糖,使細菌發生通透性畸變而溶解死亡;
(4)臭氧作用于病毒的衣體殼蛋白的4條多肽鏈,并使RNA受到損傷,破壞形成它的蛋白質。噬菌體被臭氧氧化后,其表皮被破碎成許多碎片,從中釋放出許多核糖核酸,干擾其吸附到寄存體上。
臭氧的作用主要集中在抗炎抗感染、止疼陣痛、氧化膽固醇、提高機體免疫力、向缺血組織供氧五個方面。但因臭氧分子結構是三個氧原子組成的特殊分子,雖有很強的氧化性,但也非常不穩定,常溫常壓下,20 分鐘后會自動還原為氧。所以,臨床上應用的臭氧都是現用現制的,常用臭氧發生器制取。其生成原理可通過高壓放電、電暈放電、電化學、光化學、原子輻射等方法得到,原理是利用高壓電力或化學反應,使空氣中的部分氧氣分解后聚合為臭氧,是氧的同素異形體轉變的一種過程。制成臭氧后,可以根據需要,溶解于滅菌水中、血液中、體液中、或者直接作用于組織,達到不同的治療目的。