熒光分析是一種先進的分析方法，它比電子探針法、質譜法、光譜法、極譜法等都應用的較廣泛和普及，這同熒光分析具有很多優點分不開的。熒光分析所用的設備較簡單，如目測熒光儀和熒光光度計構造非常簡單完全可以自己制造。比起質譜儀、極譜儀和電子探針儀來它在造價上要便宜很多倍，而且熒光分析的最大特點是：分析靈敏度高、選擇性強和使用簡便。同時具備這三大特點的儀器并不多 。 在紫外線照射下能直接發射熒光的化學元素并不很多，所以對一些元素進行熒光分析時大部分采用間接測定法，這就是用有機試劑與被測定的元素組成絡合物。這些絡合物在紫外線照射下能發射出不同波長的熒光素，然后由熒光強度測定出該元素的含量。由于有機熒光試劑的品種繁多，用熒光分析可測定的元素有六十多種 。
例如對鉛的熒光分析：鉛離子Pb與Cl離子組成鉛氯絡合物，該絡合物在短波紫外光270毫微米激發下，它會發射出藍色熒光，熒光峰值波長在480毫微米，根據熒光強度在標準工作曲線上測定出Pb的含量。該法能測定0.1~0.6微克鉛/毫升。