內皮細胞是分布在腦、淋巴結、肺、肝臟、脾臟等等器官組織中的一些有共同特點的吞噬細胞的總稱，他們吞噬異物、細菌、壞死和衰老的組織，
還參與集體免疫活動，包括：
1、血管收縮及血管舒張，從而控制血壓；
2、凝血（血栓形成及纖維蛋白溶解）；
3、動脈硬化；
4、血管生成；
5、炎癥及腫脹（如：浮腫）。
6、內皮細胞亦控制一些物質，如白血球進出血管。
7、在某些器官，有一些高度分化的內皮細胞負責特別的過濾功能。例子包括有腎絲球及腦血管障壁。
