“設計嬰兒”困難重重精確選擇是關鍵！

　　自從體外受精和篩選遺傳疾病胚胎的技術誕生以來，人們就一直對“設計嬰兒”的想法感到擔憂。但根據近日《細胞》發表的一項研究，選擇由多個基因帶來的特征的能力，而不是由單個突變導致的遺傳疾病，可能比大多數人意識到的要復雜得多。

　　該論文共同通訊作者、以色列耶路撒冷希伯來大學的Shai Carmi說：“對胚胎進行基因組測序比5年前要容易得多，而且我們知道更多與某些特征相關的基因變異。但選擇具有特定特征的胚胎有很大爭議，它引發了許多與優生學和機會不平等有關的問題。”

　　Carmi團隊研究了根據由多種基因引起的兩種特征——智商和身高來選擇胚胎的可行性。研究人員之所以選擇將重點放在智商上，因為它經常在有關優生學的問題中被提及。結果顯示，目前人類對這些類型性狀的遺傳學知識可能不足以幫助使所需性狀在體外受精胚胎選擇中大幅增加。

　　在這項研究中，研究人員使用真實人物的基因組序列，用計算機模擬了這些人的配對所產生的假想胚胎的基因組圖譜。在模擬實驗中，他們假設每對夫婦有10個胚胎可供選擇。然后，他們根據模擬胚胎基因組中的基因變異，預測每個后代的智商或身高。該實驗是基于這樣一個假設，即可以選擇得分最高的胚胎植入。

　　結果，研究人員發現這些理論后代的預期優勢相對較小。就智商而言，比胚胎平均水平高出最多3分。在身高方面，比平均身高高出最多3厘米。但Carmi指出，還存在一些其他的限制使精確選擇具有所需性狀的胚胎面臨挑戰性。

　　例如，研究人員使用每對夫婦的10個胚胎進行模擬，但實際上，許多夫婦在體外受精時獲得的可存活胚胎要少得多。例如，如果有5個胚胎，增加的智商或身高就會降低到2.5分或2.5厘米。

　　此外，已知的與身高、智商等特征相關的基因變異，以及其他與健康相關的特征，主要適用于歐洲人。它們不太適合世界其他地方的人。