“諾獎級技術”爭議升級：基因編輯公司為CRISPR平反！

　　日前，兩家基因編輯公司正在反擊導致該公司股票暴跌的一篇文章，基因編輯公司稱該文章的結論充滿錯誤，并表示出版社不應該發表該文章。

　　在寄給《Nature Methods》的一封信件中，來自Intellia Therapeutics和Editas Medicine公司的科學家批評了該雜志上的一篇文章，該文章聲稱基因編輯工具CRISPR已經在小鼠基因組中引發了意想不到的突變。

　　Intellia公司首席執行官Nessan Bermingham呼吁《NatureMethods》雜志撤回該文章，并且將其從科學記錄庫中刪除。

　　Nessan Bermingham說：“這篇文章已經獲得了很多媒體和公眾的關注，造成了公司的重大損失。 鑒于文章實驗設計和實驗結果分析問題，我認為雜志編輯委員會撤回這篇文章是再合適不過的。”

　　Nature出版社的發言人表示：我們正在認真考慮公眾提出的疑問，并與作者討論這些問題。”該雜志發言人還指出：該文的資深作者兼斯坦福大學教授Vinit Mahajan并沒有立即回應有關評論。 另一位作者，愛荷華大學的Alexander Bassuck表示，他也正在旅行，不能立即回應。

　　該文章題為“Unexpected mutations after CRISPR–Cas9 editing in vivo,”文章一發表便成為頭條新聞，該文章聲稱基因編輯工具在編輯小鼠的基因組中引起了廣泛和不可預知的破壞，同時會引入數百個不可控錯誤。

　　Editas Medicine公司、Intellia Therapeutics公司以及其他CRISPR治療公司的股票市場價值共有10億多美元，這些公司的股票都因為該新聞大幅下滑。

　　科學家很快在Twitter和其他平臺指出了本文中的錯誤，包括錯誤識別基因，涉及的動物實驗數量太少。最嚴重的是，將錯誤標記的動物之間的正常遺傳差異歸因于CRISPR。

　　Editas公司的首席技術官Vic Myer指出：在我們看來，這項研究得出的結論并沒有被其揭示的實驗數據所證實，該結論完全沒有說服力。

　　CRISPR技術被稱為可以輕易改變DNA的革命性新手段。但它的功能在媒體報道中被夸大了，包括聲稱CRISPR會治愈所有遺傳疾病，并解決世界的食物問題。

　　CRISPR可以被編程來剪切特定的DNA序列，從而修正或改變基因。雖然CRISPR功能強大，但如果基因組中其他地方出現相同或相似的DNA序列，則可能導致CRISPR無意或脫靶剪切。

　　恐懼來源于CRISPR編輯用于醫療治療可能會帶來危險。如果一個錯誤的剪切點處于重要的基因中，那么對于患者來說，一個錯誤的剪切可能是災難性的。十五年前，當無意的遺傳變化導致一些兒童的癌癥時，基因治療的開創性實驗被放棄。但是許多科學家認為精心編程CRISPR是可以消除大部分風險的。

　　CRISPR技術的可操作性意味著幾乎任何實驗室都可以嘗試。在中國，一些人類的實驗已經開始了。CRISPR技術的過早使用是造成焦慮的一部分。

　　Intellia公司科學家指出：該文章作者對于CRISPR編輯技術的內容和過程表示“無視”。很明顯，作者不是CRISPR Cas9技術的專家，也不是全基因組測序以及基因遺傳學方面的專家。 他們對“意想不到的突變”的闡述清楚地表明了他們對這個話題缺乏科學的敏銳性。原文：Gene-Editing Companies Hit Back at Paper That Criticized CRISPR