阻斷大腦的記憶觸發通路可以戒除酒癮

　　在這項研究中，研究人員能夠阻止有酒癮的的動物尋找和飲用酒精，同樣也能使它們的酒癮復發。

　　“酒癮復發的主要根源就是對酒的渴望，它由某些特定的暗示引起的記憶而觸發—例如進入酒吧，或聞到酒精的氣味和嘗到酒的味道，” 該研究的主要作者Segev Barak博士說。

　　“我們了解到，當大鼠處于存在充斥著酒精的氣味的環境中時，便存在一定的幾率會觸及大腦的某個特定區域，這一區域的活動可以鞏固對酒精渴望的相關記憶或者削弱甚至消除這些記憶，這樣就會產生對酒的渴望，“他說。

　　觸發酒精記憶的神經機制

　　在第一階段長達7周的研究中，大鼠可以自由選擇飲用水或酒精，在這個階段內會產生對酒精的高度偏愛。

　　在實驗的第二個階段階段里，它們每天有一小時可以通過學著按壓操縱桿來獲得酒精。隨后給它們“戒酒”，為期10天。在此期間，每五分鐘便向大鼠提供酒精的氣味，提醒它們對酒精的喜愛。完成這一實驗過程后，研究人員掃描了大鼠的大腦，并找到了負責重新激活“酒精記憶”的神經機制—哺乳動物類雷帕霉素復合酶 1(mTORC1)介導的分子通路。

　　他們發現，只是一小滴酒精就可以打開大鼠的mTORC1通路，特別是在杏仁核區和與記憶存儲相關的大腦皮層某區域，在這種效用更加明顯。

　　他們還進一步表明，一旦mTORC1通路被激活，關于酒精的記憶就可以被不斷鞏固，在接下來的幾天，大鼠酒癮復發，于是他們開始按壓操縱桿來獲得更多的酒精。

　　“酒精的氣味的暗示作用非常強烈，因此我們今后的治療可以只針對這一記憶而不影響其它記憶，例如對糖的喜愛，” Barak說，此外，他還補充道，Ron研究小組做腦研究已經很多年，但從未見過大腦如此強勁的激活機制。

　　消除酒精記憶的藥物

　　在另一部分的研究中，研究人員對mTORC1通路進行了抑制，研究是否可以通過此種方式阻止喜愛酒精的記憶鞏固，以防止酒癮復發。當mTORC1酶被雷帕霉素滅活后，立即給大鼠提供酒精，第二天大鼠酒癮沒有復發。

　　“引人注目的是，直至14天后該研究結束時，它們的酒癮都還受到抑制。這些結果表明，雷帕霉素對可以長時間消除對酒精的記憶，”Ron說。

　　該論文的作者說：“這項研究是一個重要的起步，但需要更多的研究以確定mTORC1如何鞏固‘酒精記憶’，以及雷帕霉素對該通路的阻斷作用是否可以大于兩周。”

　　作者還表示，如果目前FDA批準用于預防器官移植排異反應的藥物雷帕霉素，或者已被制藥公司開發的其它mTORC1抑制類藥物能夠用于治療酒癮，將非常有趣。

　　“導致酗酒問題的重要因素之一就是酒癮復發，可目前的治療方案是非常有限的。” Barak說。“即使戒酒成功之后，70%至80%的人的酒癮仍然會在頭幾年復發。我們能夠完全抹去動物的‘酒精記憶’以防止酒癮復發，真的是非常令人振奮。去除不需要的記憶，從而操縱大腦觸發行為來解決成癮的問題，會是一次治療各種癖嗜的革命。”