1、儀器安裝：將阿貝折射儀安放在光亮處，但應避免陽光的直接照射，以免液體試樣受熱迅速蒸發。用超級恒溫槽將恒溫水通入棱鏡夾套內，檢查棱鏡上溫度計的讀數是否符合要求。
2、加樣：旋開測量棱鏡和輔助棱鏡的閉合旋鈕，使輔助棱鏡的磨砂斜面處于水平位置，若棱鏡表面不清潔，可滴加少量丙酮，用擦鏡紙順單一方向輕擦鏡面（不可來回擦）。待鏡面洗凈干燥后，用滴管滴加數滴試樣于輔助棱鏡的毛鏡面上，迅速合上輔助棱鏡，旋緊閉合旋鈕。若液體易揮發，動作要迅速，或先將兩棱鏡閉合，然后用滴管從加液孔中注入試樣。
3、調光：轉動鏡筒使之垂直，調節反射鏡使入射光進入棱鏡，同時調節目鏡的焦距，使目鏡中十字線清晰明亮。調節消色散補償器使目鏡中彩色光帶消失。再調節讀數螺旋，使明暗的界面恰好同十字線交叉處重合。
4、讀數：從讀數望遠鏡中讀出刻度盤上的折射率數值。常用的阿貝折射儀可讀至小數點后的第四位，為了使讀數準確，一般應將試樣重復測量三次，每次相差不能超過0.0002，然后取平均值。
阿貝折射儀是能測定透明、半透明液體或固體的折射率nD和平均色散nF-nC的儀器(其中以測透明液體為主)，如儀器上接恒溫器，則可測定溫度為0℃-70℃內的折射率nD。 折射率和平均色散是物質的重要光學常數之一，能借以了解物質的光學性能、純度、及色散大小等。
本儀器能測出蔗糖溶液的質量分數(錘度Brix)(0-95%，相當于折射率為1.333-1.531)。故此儀器使用范圍甚廣，是石油工業、油脂工業、制藥工業、制漆工業、日用化學工業、制糖工業和地質勘察等有關工廠、學校及有關科研單位不可缺少的常用設備之一。采用目視瞄準，光學度盤讀數，操作簡單，使用方便。測定液體或固體的折射率n平均色撒(n--n)和糖水溶液中干固物的質量分數即錘度BriX。可用于制糖、制藥、飲料、石油、食品、化工工業生產、科研教學部門的檢測分析。