根據取樣和進樣方式的不同，頂空分析有動態和靜態之分。所謂靜態頂空就是將樣品密封在一個容器中，在一定溫度下放置一段時間使氣液兩相達到平衡。然后取氣相部分帶入GC分析。
所以靜態頂空GC又稱為平衡頂空GC，或叫做一次氣相萃取。如果再取第二次樣，結果就會不同于第一次取樣的分析結果，因為第一次取樣后樣品組分已經發生了變化。與此不同的是連續氣相萃取，即多次取樣，直到樣品中揮發性組分完全萃取出來。這就是所謂的動態頂空GC。常用的方法是在樣品中連續通入惰性氣體，如氦氣，揮發性成分即隨該萃取氣體從樣品中逸出，然后通過一個吸附裝置（捕集器）將樣品濃縮，最后再將樣品解析進入GC進行分析。這種方法通常被稱為吹掃-捕集分析方法。