馬里將培育抗瘧疾的轉基因蚊子

非洲還沒有釋放轉基因蚊子的明確管理規定

　　馬里的一個實驗室很快將培養非洲的首批抵抗瘧疾的轉基因蚊子。

　　設在巴科馬大學瘧疾研究培訓中心的這個實驗室于8月3日正式成立。它的研究是巴科馬大學和英國基爾大學的一個合作伙伴關系的一部分，該伙伴關系致力于開發用于應對瘧疾的轉基因蚊子。這組科學家希望轉基因蚊子有朝一日將取代野生蚊子種群，最終消滅瘧疾。

　　該伙伴關系得到了來自威康基金會的為期三年總計80萬英鎊（大約180萬美元） 的資助，它已經在基爾大學培訓了三位馬里科學家，并在該中心建立了一個三級生物安全實驗室。

　　該中心的基因組學和蛋白質組學實驗室主任、這個項目的馬里研究組長Mamadou Coulibaly說，7月中旬建成的這個實驗室到2011年應該可以生產出轉基因蚊子。

　　基爾大學的應用昆蟲學和寄生蟲學中心的分子昆蟲學教授、該項目在英國的負責人Paul Eggleston說：“我們希望把這種技術帶給非洲，讓當地的科學家參與到我們的研究中，從而充分理解它，成為它的一部分。在根本上，做出是否希望使用轉基因蚊子的決定的是這些國家。”他說。

　　Coulibaly說，生產轉基因蚊子已經得到了巴科馬大學的醫學、藥學和牙科學倫理委員會的批準。Eggleston說，馬里正在世界衛生組織的支持下，研究制定它自己的與轉基因昆蟲有關的生物安全法規。

　　Eggleston說他們希望在三年之內在大型室外籠子里測試他們的轉基因蚊子。他說，這將在巴科馬郊外的一個村莊的實地實驗站進行，這個實驗站與巴科馬大學有長期的合作歷史。

　　分析科學技術發展的非營利組織EcoNexus也是卡塔赫納生物安全議定書（AHTEG）特設技術專家組的成員，在過去的兩年中它已經制定了轉基因蚊子風險評估的指導方針。該組織的聯合主任Ricarda Steinbrecher說：“對于轉基因昆蟲——特別是轉基因蚊子——我們面臨著一批問題，我們很少有或者沒有如何評估或處理它們的經驗或知識。”

　　“我們甚至不知道潛在的危害或負面影響是什么，或者沒有關于這些的足夠的科學數據。轉基因昆蟲與轉基因作物非常不同。轉基因昆蟲被設計成把它們的經過改造的基因廣為傳播并與野生種群相互作用……它們不會停留在特定的地點，而會遷移到野生棲息地并且跨越國家邊界。因此釋放與風險評估——以及風險決策——將關系到多國或多地區。任何國家或地區迄今為止都沒有轉基因蚊子環境釋放的清晰或具體的管理規定或指導方針。正在國際層面上制定指導方針，但是擔憂和不確定性都很大。”

　　Eggleston說：“在實驗室環境下我們談到的風險是可以忽略的，但是因為這是首次在非洲進行，我們感到需要采取一個‘雙重保障’的方法。”

　　Coulibaly還說：“馬里的普通人認為控制瘧疾的轉基因蚊子是一個好主意。他們理解控制瘧疾的必要性。然而，他們對于可能的結果確實有些保留。需要向他們保證實驗室不會產生更危險的蚊子。