8月12日《科學》雜志精選

　　 最長壽脊椎動物

　　據一項新的研究報道，格陵蘭鯊的壽命至少有400年，它們在大約150歲時才達到性成熟。這些結果顯示，格陵蘭鯊是地球上最長壽的脊椎動物。格陵蘭鯊（又稱小頭睡鯊）廣泛分布于大西洋北部，其在成年時所達到的身長為400~500厘米。人們對格陵蘭鯊的生物學所知甚少，然而它們極為緩慢的生長速度（每年約增長1厘米）提示，這些魚得益于格外長的壽命。確定某物種年齡的傳統方法涉及對鈣化組織的分析，但這一特征在格陵蘭鯊中十分稀少。因此，為了確定這個物種的平均年齡，Julius Nielsen等人對28頭雌性格陵蘭鯊的眼部晶狀體使用了放射性碳測年技術，這些鯊魚是作為副漁獲物被捕撈的。他們的分析表明，格陵蘭鯊的平均壽命至少為272年。本研究中的兩頭最大的格陵蘭鯊的身長為493厘米和502厘米，對它們的壽命估計分別為335歲和392歲。作者說，更重要的是，因為先前有報道提示，該種鯊魚的雌性要到身長超過400厘米時才能達到性成熟，因此其相應的年齡應該至少有156歲。基于這些結果顯示，格陵蘭鯊是地球上已知的、最長壽的脊椎動物。

　　關于無家可歸的研究

　　芝加哥人在給無家可歸預防中心打電話時，如果得知有資金可幫助他們，那么他們進入庇護所的可能性會比那些得知無資金可幫助他們的人低76%。該研究表明，對那些面臨無家可歸的人來說，臨時性的財政援助計劃會有引人注目的效果。僅在美國，每年都會有200多萬人流離失所。傳統上，對抗這種困境的努力包括設立緊急庇護場所或過渡性住房服務，但在最近，政策制定者將重點放在預防無家可歸的措施上，其形式為提供臨時性財政援助。盡管臨時性財政援助計劃普遍存在，但有關它們在多大程度上真的能防止流離失所的發生則證據甚少。為了進一步了解這些計劃的效果，William Evans、James Sullivan和Melanie Wallskog在此對2010年至2012年間近4500名芝加哥電話求援者的結果進行了評估，這些人即將面臨流離失所，他們為此給“無家可歸預防中心（HPCC）”打電話求助。HPCC是芝加哥的一個集中處理中心，它對電話求助者的資格進行篩選，并將符合條件的電話求助者與地方資助機構取得聯系；正如所料，通過這些機構發放的財政資助會因時而變且難以逆料。研究人員在此對兩組家庭進行了比較，一組家庭為打電話求助時資助機構有資金提供他們，另一組家庭則在打電話時沒有資金可幫助他們；研究人員最終發現，在打電話后的6個月內，前一組的那些低于平均收入的家庭進入無家可歸庇護所的可能性減少了76%。研究人員報告，通過財務資助而避免流離失所的人均成本大約為10300萬美元，但這筆費用比將福利更好地用于最有效者時的數額要低。（他們注意到，盡管面臨遭遇驅趕的處境，許多給HPCC打電話但沒有被引薦給財務援助機構的人會發現避免無家可歸的方法。）尤其可能獲得財務援助福利的人群亞組似乎包括：單身者（單身成人）、男性、不到30歲的電話求助者及在冬天打電話者。

　　用可伸展觸控板玩游戲

　　研究人員研發出了一種有高度伸展性的觸控板，它能被用來寫字及玩電子游戲。這一研發或能導致具有各種用途的柔性、可穿戴裝置。盡管諸如碳納米管和金屬納米線等不同類型導體都被測試用于伸展型觸控板，但這些材料在反復拉伸時無法保持良好狀態。為解決這一問題，Chong-Chan Kim研發出了一種用水凝膠做的觸控板，水凝膠是一個親水聚合物網，它們柔軟且伸展性很好。他們所用的是含有氯化鋰鹽（作為導體）的聚丙烯酰胺水凝膠。水凝膠面板端部電極可施加類似的電伏，后者可在整個系統中建立均態靜電場。當手指觸碰面板時，它能關閉水溶膠內的電路，讓電流從帶材的兩端流向觸摸點。在帶材的每個角，能捕捉電流的儀表會檢測到電信號；研究人員研制了一種控制板來促進離子觸摸面板和計算機間的溝通。應用該觸控板，他們能將傳輸至電腦屏幕的數據來描畫人。將該薄層觸控板放在他們手臂上時，他們能寫字、彈奏鋼琴及玩游戲。當該觸控板被拉伸超過其正常面積的1000%時，它仍然能運作。在經過100次周期后，研究人員發現電阻會略有增加；作者提出，這可能是因為水溶膠內的水蒸發了。