CRISPR基因編輯嬰兒可能會早逝的研究出現重大錯誤

　　今年6月份，美國加利福尼亞大學伯克利分校的生物學家Rasmus Nielsen及Xinzhu Wei在醫學雜志Nature Medicine發表的一則論文在科學界引起了軒然大波，這篇論文可說是宣告賀建奎“基因編輯嬰兒”實驗徹底失敗的證據。然而時隔4個月，該論文的作者卻主動撤回了這篇論文，撤回的原因是他們用來進行研究的英國生物數據庫中的基因分型偏倚。

圖片來源：Nature官網截圖

　　研究結果竟是基于錯誤的數據

　　這篇名為《CCR5-?32 is deleterious in the homozygous state in humans》的論文稱：基因編輯嬰兒雖然能夠抵抗HIV病毒感染，但是在生命后期的死亡率會增加21%。（相關閱讀：Nature子刊實錘！ “基因編輯嬰兒”有更高的死亡風險）

　　隨后，其他的英國布里斯托大學的Sean Harrison教授嘗試利用英國生物數據庫重復這一研究結果，但令人遺憾的是他并沒有成功。

　　此外，哈佛醫學院的David Reich團隊發現，Rasmus Nielsen和Xinzhu Wei計數CCR5-?32的雙份副本的方式存在差異，這種差異導致英國生物數據庫中許多人使用CCR5-?32的雙份副本的數量低估了。

　　Nielsen表示：“所有科學家最擔心的一件事就是發現他們發表的主要結果是基于錯誤的數據。但是我有責任向公眾公開這一錯誤。”

　　對CCR5基因編輯無害？

　　盡管這篇論文被撤回但這并不意味著對CCR5基因編輯是無害的。哈佛大學醫學院的遺傳學家David Reich表示：“期望CCR5基因具有我們不知道的功能是很多科研人員的心愿，但是這并不是在人類胚胎中對其進行基因編輯的理由，這是非常不明智的。”

細胞膜中的CCR5受體（黃色）

　　隨著賀建奎事件，CCR5基因進入大眾視野，人們都知道該基因表達的CCR5蛋白是HIV病毒入侵免疫細胞的主要輔助受體之一。在近幾年的研究中，科學家還發現CCR5基因的功能及缺失的影響遠不止于此。它還與大腦的認知和記憶功能有關聯。研究人員發現，攜帶CCR5-Δ32突變的患者在神經損傷后表現出更佳的恢復能力。

　　雖然基因編輯是治療甚至根除疾病的希望，但是科學家們需要謹慎對待“處理舊問題和創造新問題”的界限。

　　缺乏CCR5并不是“百利無一害”的，該基因在病毒防護中發揮著重要作用，包括流感病毒、蜱傳病毒、登革熱、黃熱病病毒和西尼羅病毒。已有研究表明，CCR5-Δ32突變的攜帶者更容易因蜱傳疾病導致重度腦炎，并會對黃熱病疫苗產生嚴重反應；CCR5-Δ32 缺失的人死于流感的風險是普通人的4倍……

　　基因編輯技術將何去何從？

　　今年5月份，美眾議院撥款小組提議取消基因編輯嬰兒禁令遭到了強烈的反對。在賀建奎事件后，我國國家衛健委隨之也發布了相關基因編輯法規。在今年的兩會上，基因編輯立法的呼聲也日益高漲。

　　當然，我們不能夠因噎廢食，一味限制基因編輯技術的發展顯然是不可取的，技術突破需要在符合倫理道德規范和法律規定的下服務于全人類。

　　參考資料：

　　[1] Scientists retract study linking CRISPR baby mutation to early death

　　[2] Gene edits to ‘CRISPR babies’ might have shortened their life expectancy

　　[3] CCR5 Is a Therapeutic Target for Recovery after Stroke and Traumatic Brain Injury