首先以一260 bp雙鏈線形B-DNA為例，此DNA在松弛時，螺旋數為25（260/10.4），首尾連接成環形后，為一松弛環形DNA，并處于最穩定狀態。若將此線形DNA先擰松2個連環再連成環形，則可以形成兩種環形DNA，一種稱為松弛解鏈環形DNA；
另一種環形DNA稱為超螺旋DNA，其螺旋周數為25，有2個負超螺旋。由此引入拓撲學參數。
