DevelCell：重磅！科學家闡明控制細胞分裂的關鍵機制

　　近日，一項刊登在國際雜志Developmental Cell上的研究報告中，來自Francis Crick和Gurdon研究所的研究人員通過研究闡明了一種能夠激活胚胎發育關鍵點的新型機制，這或能幫助科學家們開發治療和細胞周期被打斷相關的多種人類疾病，比如癌癥等。

　　許多動物發育最早期的階段往往發生地非常快，這時候組成細胞囊胚結構的細胞數量會快速增長；而中期囊胚過渡（mid-blastula transition，MBT）就標志著機體發育的一個關鍵點，這時候需要向細胞周期中加入兩個“缺口”階段，即和細胞運動性開始及基因轉錄開始相關的較長細胞周期。為了調查激活和協調MBT過程的機制，研究人員重點對一種名為Chk1的特殊檢查點分子進行研究，通過對青蛙研究后，研究者發現，Chk1分子能夠激活并且會誘發另一種名為Drf1的分子發生降解。

　　Drf1分子主要負責控制機體早期發育階段細胞分裂周期的長度，當該分子被降解后，細胞周期就會因加入了兩個缺口階段而被延長。這種機制就能夠確保，當卵子分裂成為進行正常發育所需的精確數量細胞后，這些空白階段才會被添加進去；細胞周期對于細胞分裂至關重要，其往往開始于發育的最早期階段，而且能夠貫穿于個體一生，從而對細胞進行不斷更新，比如血液、頭發和皮膚等。

　　當細胞周期被打斷后，其就會誘發癌癥發生，因此對于研究者們而言，他們需要通過更為深入的研究來理解細胞周期中所有的精細細節來幫助開發治療諸如癌癥等疾病的新型療法和藥物。