該基因編碼的蛋白質是AMP活化蛋白激酶（AMPK）的催化亞單位。AMPK是一種由α催化亞單位和非催化β和γ亞單位組成的異源三聚體。AMPK是一種重要的能量傳感酶，可以監測細胞的能量狀態。
針對細胞代謝應激，AMPK被激活，從而磷酸化和滅活乙酰輔酶A羧化酶（ACC）和β-羥基β-甲基戊二酰輔酶A還原酶（HMGCR），這是參與調節脂肪酸和膽固醇從頭合成的關鍵酶。對小鼠的研究表明，這種催化亞單位可能控制全身胰島素敏感性，并在缺血期間維持心肌能量穩態是必要的。
