一種呼吸道病毒竟能殺死肝癌細胞和肝炎病毒！

　　最近，利茲大學的研究人員發現，一種可引起兒童咳嗽和感冒的病毒，可能有助于對抗原發性肝癌。這項研究表明，該病毒——呼腸孤病毒（Reovirus），可刺激機體自身的免疫系統來殺死癌細胞。此外，該研究小組發現，呼腸孤病毒也能夠殺死丙型肝炎病毒——原發性肝癌的常見原因。

　　這些早期發現是很重要的，因為在世界范圍內原發性肝癌是癌癥死亡的第三大原因，如果不進行外科手術，預后會很差。

　　本研究的合作者、利茲大學病毒腫瘤學副教授Stephen Griffin博士說：“最終，我們希望，通過同時治療腫瘤以及導致腫瘤生長的肝炎病毒，我們可以提供一種更有效的療法，并改善患者預后。目前不進行手術切除的肝癌治療主要是姑息性的，化療只傾向于延長生命，而不是治愈，并有顯著的副作用。”

　　呼腸孤病毒能夠導致兒童呼吸道疾病和腸胃不適，但成年后大多數人因為已經接觸過它，因此不會引起疾病。

　　利茲大學的團隊將其研究結果發表在《Gut》雜志，發現呼腸孤病毒能夠成功地治療在實驗室中生長的肝癌細胞，以及那些直接取自患者手術的肝癌細胞。當進入身體后，呼腸孤病毒可刺激稱為干擾素的免疫系統因子，從而激活一種特定的白細胞，稱為自然殺傷細胞。然后，這些自然殺傷細胞，能夠殺死腫瘤和感染丙型肝炎病毒的細胞。

　　刺激免疫系統殺死癌細胞的治療方法，被稱為免疫治療。它不同于化療，化療是用真實的藥物殺死癌細胞。

　　研究人員現在希望開始第一次人類臨床試驗。本研究的合作者Alan Melcher教授，現在是倫敦癌癥研究所教授，他說：“我們的研究建立了一種全新的病毒免疫療法，用于最常見的原發性肝癌類型——肝細胞癌，其晚期的預后非常差。使用人類腫瘤樣本和小鼠的混合實驗，我們的研究表明，呼腸孤病毒治療可打開宿主免疫系統，來攻擊癌細胞，以及抑制丙型肝炎病毒的復制，這是與許多原發性肝細胞癌有關。我們也表明，呼腸孤病毒療法可用于治療各種病毒感染相關的其他癌癥類型，包括Epstein Barr Virus相關淋巴瘤。”

　　原發性肝癌開始于肝臟。它不同于繼發性肝癌的一種疾病，它最初是在身體的另一部分發展，然后擴散到肝臟。大多數原發性肝癌的病例都與肝臟損害和疤痕有關，最常見的是B型肝炎或丙型肝炎病毒感染。根據世界衛生組織資料顯示，全球至少有1億3000萬人有慢性丙型肝炎感染，其中顯著比例的人將發展為肝癌。

　　利茲大學研究合作者Adel Samson博士說：“越來越明顯的是，有效治療癌癥的一種最強大的武器，就是我們自己的免疫系統。然而，由于癌癥是由我們自己的細胞形成的，免疫系統往往要努力鑒別區分癌細胞和正常細胞的細微差別，而沒有任何幫助。免疫治療包括各種策略，如我們研究中的病毒，來啟動我們的免疫系統，以更好地識別和對抗癌癥。這些‘溶瘤細胞’病毒在臨床試驗中顯示出巨大的潛力，第一個這樣的病毒最近被許可作為治療皮膚癌的藥物。”

　　英國癌癥研究所高級科學信息主任Justine Alford博士說：“在細胞和小鼠中開展的這項研究表明，我們可以把一種無害的溶瘤病毒，用作增強免疫的組合拳，對抗肝癌和致癌的丙型肝炎病毒。這些早期的研究結果還表明，該溶瘤病毒可以在病毒驅動癌癥的治療中，有越來越廣泛的應用。在這些癌癥中，病毒可能代表著治療的主要障礙，所以我們迫切需要新的、有效的方法，來解決問題的根源。下一步，我們將是探討的是，這項技術是否能中患者當中起作用。”