以前輩之名橫斷山區發現植物新種

近日，中國科學院成都生物研究所（以下簡稱“成都生物所”）與江西農業大學科研人員在生態學期刊《生態系統健康與可持續》上刊發論文，發表了一個鼠李科植物新種 “旱谷蛇藤”。這是中國記錄的第三種蛇藤屬植物，研究人員為其擬名“Colubrina zhaoguangii”，以紀念和致敬在橫斷山區從事植被研究的已故生態學家劉照光。同時，研究人員還根據花果形態特征和分子遺傳證據討論了其與近緣種的親緣關系，并根據旱谷蛇藤的分布范圍、植株數量和受干擾程度評估了該物種的受威脅情況。

2021年8月，成都生物所博士胡君帶領考察隊在四川省甘孜州得榮縣金沙江干暖河谷進行第二次青藏高原科學考察。其間采集到1個鼠李科物種，無法對應到現有的鼠李科植物類群，經請教江西農業大學博士陽億，并通過查閱文獻和標本，對比國內外的鼠李科物種，確認其為鼠李科蛇藤屬植物新種。

研究人員為該新種擬定中文名“旱谷蛇藤”，以表示該物種分布在橫斷山區基部的金沙江干旱河谷區域，同時又擬定拉丁名“Colubrina Zhaoguangii”，以此紀念和致敬已故植物學家、生態學家劉照光。

“劉照光老前輩生前長期從事橫斷山植被生態學、植物學的研究和考察，也是第一次青藏科考時期川西地區植被考察的主力軍和帶頭人。”胡君介紹，因為該新種是在橫斷山區發現的，之前也沒有任何植物曾以劉照光為名，所以科研人員作出了這個重要的決定。“以此紀念老一輩學者不畏艱險，甘于奉獻，擇一業而終一生的偉大精神，激勵新一代青年人學習老一輩科學家愛崗敬業，勇于服務國家需求，獻身野外基礎考察工作。”

蛇藤屬植物全球共有約38個物種，分布于亞洲南部、大洋洲、太平洋島嶼、非洲、美國南部及拉丁美洲熱帶和亞熱帶沿海地區。我國分布有兩個種，分別為蛇藤（Colubrina asiatica）和毛蛇藤（Colubrina pubescens），前者分布于廣東、廣西和臺灣等省區的沿海地帶，后者分布于云南南部的瀾滄江、紅河等流域。在橫斷山區基部金沙江流域干暖河谷中發現的旱谷蛇藤是中國分布的第三個蛇藤屬物種。

與蛇藤和毛蛇藤相比，旱谷蛇藤呈矮小的灌木狀態，枝條頂端常特化成刺狀，葉片小型，頂端凹缺，易于識別。在形態上，旱谷蛇藤與馬達加斯加特有的馬達加斯加蛇藤（Colubrina allaudii）和墨西哥西北部的綠蛇藤（Colubrina viridis）非常相似，但旱谷蛇藤的葉片上具有微小的白色泡泡狀鱗片，與兩個近緣種明顯不同。

此外，研究人員根據旱谷蛇藤的分布范圍、植株數量和受干擾程度，結合世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄的評估標準，建議將旱谷蛇藤評估為易危物種。

旱谷蛇藤的發現不但豐富了我國的植物物種多樣性，同時也凸顯出生物多樣性基礎調查工作的重要性。該新種的發現提示了橫斷山區的基部干旱河谷區域對于橫斷山區的生物多樣性保護很重要。另外，旱谷蛇藤的發現和發表對于研究鼠李科植物的系統發育及橫斷山區生物地理學具有重要的科學價值。

據悉，成都生物所博士胡君為論文第一作者，江西農業大學博士陽億和成都生物所研究員劉慶為論文通訊作者。