美研發出用于細胞分析的廉價“芯片實驗室”

　　美國研究人員研發出一種“芯片實驗室”，可用于醫學研究和早期診斷所需要的細胞分析。由于造價低廉，研究人員認為這項新技術有望給傳統醫療診斷帶來變革，造福缺醫少藥的不發達地區。

　　在各種不同細胞中分離出罕見細胞和分子并加以分析，這對于診斷癌癥等致命疾病非常關鍵。在發展中國家，這類診斷面臨資源短缺、設施落后等問題。

　　斯坦福大學研究人員在美國新一期《國家科學院學報》上報告說，他們設計了一種造價低廉、多功能、微型化的“芯片實驗室”平臺，可以快速便捷地進行細胞分離和分析。“芯片實驗室”由兩部分組成：一部分是盛放細胞的硅基微流體腔和一個可重復使用的電子條，另一部分是常規噴墨打印機，可用納米顆粒導電墨水將電子條打印在柔性樹脂片上。制成一個芯片只要２０分鐘，而傳統方法需要幾周時間。

　　通常，進行細胞分析需要給細胞進行熒光標記或磁性標記，以便進行跟蹤分析。“芯片實驗室”則是依據細胞的內在電性質分離不同的細胞。把電壓加在電子條的兩頭，裝載到微流體腔的細胞因其“可極化性”而被引向不同的方向。研究人員說，用這種方法進行細胞分析，可以大幅提高精確度，省去耗時的加標記過程。

　　參與研究的斯坦福大學教授羅恩·戴維斯認為，低成本“芯片實驗室”技術將增強疾病早期診斷的能力，尤其是在不發達地區。

　　另外，研究人員說，這項新技術還有助于加快醫療方面的基礎研究和應用研究。比如，科學家和臨床醫學專家可以在更短的時間里分析更多的細胞，操控干細胞以實現基因轉換，開發成本效益更合算的疾病診斷方法等。