植物和蜜蜂有著復雜的關系：它們需要蜜蜂傳粉，但因為花粉的生成需要很多能量，因而又不能讓蜜蜂采太多花粉。
7月12日發表于《生物學通信》的一項新研究表明，植物控制每只蜜蜂采多少花粉主要靠味覺。
研究人員呈現了6種熊蜂采集鳳仙花屬植物群落的過程，其花粉分別含有甜蔗糖、苦奎寧或是中性的纖維素。在5分鐘試驗期間，研究人員觀察到熊蜂采集含蔗糖花粉的時間是含奎寧花粉時間的3倍，而采集含纖維素花粉的時間幾乎比采集含蔗糖花粉的時間少50%。
盡管這些蜜蜂最終采集了大約同樣多的含蔗糖和纖維素花粉，但它們傾向于先采集含蔗糖的花粉，這表明它們更喜歡這種花粉。研究人員希望進一步研究能夠表明真實世界中的植物是否以及如何利用味覺控制傳粉者接近它們的頻率。